Astronauti pomôžu objaviť novo nájdeného kôrovca počas jaskyniarskej expedície

Tento kôrovec z druhu Alpioniscus bol objavený počas tréningového programu Európskej vesmírnej agentúry CAVES 2012. Zdá sa, že predkovia suchozemských rovnorodých sa vyvinuli z vodného života, aby žili na súši. Astronauti prekvapivo našli druh, ktorý sa vrátil k životu vo vode a dokončil evolučný celý kruh. Tento obrázok urobil astronaut NASA Mike Fincke v rámci výcviku CAVES. (Obrazový kredit: M. Fincke/ESA)

Pri výcviku na skúmanie konečných hraníc astronauti prispeli k nášmu chápaniu života tu na Zemi.

Za posledných niekoľko rokov astronauti z viacerých krajín pomohli biológom zozbierať vzorky zvláštneho drobného kôrovca počas jaskyniarskych expedícií na talianskom ostrove Sardínia. Ukázalo sa, že to malé zviera bolo vo vede nové a je to oficiálne popísané v nedávnom článku v časopise ZooKeys .

Novo nájdený tvor je príbuzný suchozemských rovnorodých, rozmanitej skupiny, ktorú pozná každý, kto kedy vo vlhkom prostredí preklopil poleno. Ich mnoho bežných názvov-chrobák zemiakový, ploštica pilulka, ploštica prasnice, roly-poly a voš lesná, aby sme vymenovali aspoň niektoré-sú dôkazom všadeprítomnosti týchto bezstavovcov. (Časť „chyba“ je nesprávna; izopody sú príbuznejšie s krabmi a krevetami než s hmyzom. A ak dovolíte trochu viac pedantnosti, „chyba“ sa technicky vzťahuje na určitý hmyz s cicajúcimi ústami.)

Novo popísaný izopod sa však líši od väčšiny svojich príbuzných. Slepý, bezfarebný kôrovec, ktorý je dlhý menej ako 1 palec (0,4 palca), je vodný a škrípe o život v jaskynných rybníkoch.

Prvýkrát bol nájdený v edícii CAVES (Cooperative Adventure for Valuing and Exercising human behavior and performance Skills), dvojtýždňového kurzu CAVES z roku 2012, organizovaného v jaskynnom systéme Sa Grutta na Sardínii. Táto skúsenosť je navrhnutá tak, aby pomohla astronautom naučiť sa spolupracovať v vesmírnom prostredí.

Jaskynný systém Sa Grutta na talianskej Sardínii, kde sídli Európska vesmírna agentúra

Jaskynný systém Sa Grutta na Sardínii v Taliansku, kde prebieha školenie CAVES Európskej vesmírnej agentúry. CAVES pripravuje astronautov na bezpečnú a efektívnu prácu a riešenie problémov ako multikultúrny tím pri skúmaní nezmapovaných oblastí pomocou vesmírnych postupov.(Obrazový kredit: V. Crobu / ESA)

Ako ukazuje objav rovnakonožcov, CAVES zahŕňa aj množstvo ďalších výskumných činností. Astronauti z Európy, USA, Kanady, Ruska, Japonska a Číny pomohli zbierať a popísať malého kôrovca v roku 2012 a na ďalších expedíciách CAVES.

Pomoc astronautov sa odráža vo vedeckom názve malej šelmy,Alpioniscus sideralis.„Sideralis“ pochádza z latinského slova „hviezda“.

'Chcel by som si myslieť, že keď ľudia pristanú na Marse a budú skúmať jeho jaskyne, táto skúsenosť im pomôže hľadať ďalšie druhy s vedomím, že život má len málo obmedzení a môže sa vyvíjať na tých najnehostinnejších miestach,' hovorí Paolo Marcia, zoológ zo Univerzita v Sassari v Taliansku, ktorá vedie biologické experimenty CAVES, uviedol vo vyhlásení .

Kniha Mika Walla o hľadaní mimozemského života, Tam vonku “(Grand Central Publishing, 2018; ilustroval Karl Tate ), je teraz vonku. Sledujte ho na Twitteri @michaeldwall . sledujte nás na Twitteri @Spacedotcom alebo Facebook .